«Αν δεν το ζούσα, δεν θα πίστευα ότι συμβαίνει», είπε ένας γονέας, ο οποίος έχει εργαστεί ως αναπληρωτής δάσκαλος.

Στα τέλη Ιανουαρίου, στο Greenland Pines Elementary, τα παιδιά παρακολούθησαν ένα πάρτι για μια ετήσια εκδήλωση που ονομάζεται Celebrate Literacy Week, Florida! Υπήρχε δωμάτιο διαφυγής και φορτηγά τροφίμων. Ο Brian Covey, ένας επιχειρηματίας γύρω στα τριάντα, ήρθε να πάρει την κόρη του, που πηγαίνει στη δεύτερη δημοτικού, και τον γιο του, που είναι στην πέμπτη. Τα παιδιά του έδειχναν μπερδεμένα. «Άκουσες τι έγινε στο σχολείο σήμερα;» ρώτησε η κόρη του. «Έβγαλαν όλα τα βιβλία από τις τάξεις». Ο Covey ρώτησε ποια βιβλία. «Όλα τα βιβλία», είπε. Ο γιος του Covey διάβαζε το ” Measuring Up “, μια ιστορία ενηλικίωσης για έναν μετανάστη στις Ηνωμένες Πολιτείες από την Ταϊβάν. Οι μαθητές που διάβασαν από μια λίστα προεπιλεγμένων βιβλίων, συμπεριλαμβανομένου αυτού, ανταμείφθηκαν με ένα παγωτό πάρτι. «Πήραν ακόμη και αυτό το βιβλίο», είπε ο Covey.

Ο Covey μπήκε στις τάξεις του σχολείου για να δει τι μιλούσαν τα παιδιά του και βρήκε ράφια με χαρτιά για να κρύψει τα βιβλία. (Πήγε επίσης σε ένα άλλο τοπικό σχολείο και αργότερα ανέβασε ένα βίντεο στο Twitter που έδειχνε ότι τα ράφια του ήταν γυμνά.) “Αυτό δεν ήταν ποτέ ένα πρόβλημα στο παρελθόν”, μου είπε ο Covey, σημειώνοντας ότι είχε μεγαλώσει στο ίδιο δημόσιο σχολείο σύστημα, στην κομητεία Duval, που περιλαμβάνει το Jacksonville. «Αλλά διάβασα βιβλία για τις συνέπειες αυτού του είδους όταν ήμουν στο σχολείο». Σκεφόταν το « Φαρενάιτ 451 » και το « 1984 ».,” αυτός είπε. Τα παιδιά του, πρόσθεσε, έδειχναν μπερδεμένα σχετικά με το τι θα έκανε ένα βιβλίο ακατάλληλο για το σχολείο. «Ο μόνος τρόπος που μπορούσα να τους κάνω να καταλάβουν ήταν να ρωτήσω τι θα συμβεί αν ένα βιβλίο στη βιβλιοθήκη ή στην τάξη είχε τη λέξη F πολλές φορές», μου είπε. «Ο γιος μου είπε: «Θα το φέρναμε στον δάσκαλο ή στον βιβλιοθηκάριο». Ο Covey δεν μπορούσε να σκεφτεί κανένα βιβλίο στη βιβλιοθήκη τους που θα κρατούσε από αυτούς. (Αξιωματούχοι επικοινωνίας για τα δημόσια σχολεία στην κομητεία Duval επέμειναν ότι ορισμένα εγκεκριμένα βιβλία παρέμειναν διαθέσιμα στους μαθητές, συμπεριλαμβανομένων αυτών στη λίστα από τα οποία διάβαζε ο γιος του Covey.)

Πιο νότια, στην κομητεία Manatee, στην ακτή του Κόλπου, η Nicole Harlow άρχισε πρόσφατα να βλέπει τοπικές αναρτήσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με τους δασκάλους που πρέπει να αφαιρέσουν ή να καλύψουν τις βιβλιοθήκες της τάξης τους. Η Χάρλοου, μια κτηνιατρική νοσοκόμα στα σαράντα της, έχει τρία παιδιά σε σχολεία της κομητείας. Τα δύο μικρότερα της είναι σε σχολεία τσάρτερ. μέχρι στιγμής, οι βιβλιοθήκες εκεί φαίνεται να έχουν παραμείνει σε μεγάλο βαθμό ανέγγιχτες. Αλλά η μεγαλύτερη της, η Έμμα, είναι μαθήτρια δέκατης δημοτικού στο δημοτικό γυμνάσιο Parrish, όπου οι βιβλιοθήκες έχουν καλυφθεί με πινακίδες που έγραφαν: «Τα βιβλία ΔΕΝ είναι για χρήση από μαθητές!!»

Ο Χάρλοου με έδειξε στον ιστότοπο μιας τοπικής ομάδας που ονομάζεται Community Patriots Manatee. Ο ιστότοπος διαθέτει μια παρότρυνση για δράση με τον τίτλο “Woke Buster’s Wanted”. Το κάλεσμα αναφέρει, εν μέρει, «Είτε είστε φορολογούμενος, γονέας, παππούς ή γιαγιά, ή μέλος της κοινότητας, η κοινωνία που προσπαθεί να δημιουργηθεί από αυτή την διαταραγμένη εγρήγορση δεν είναι τίποτα άλλο από Ψυχική κακοποίηση για παιδιά που τελικά θα οδηγήσει σε σωματική κακοποίηση! ” Πληροφορεί τον υποψήφιο Woke Busters, «Μπορεί να βρισκόμαστε στη διαδικασία αφαίρεσης βιβλίων, αναθεώρησης του προγράμματος σπουδών και συζητήσεων με τους διαχειριστές και τη σχολική επιτροπή, αλλά αυτή είναι μόνο η κορυφή του παγόβουνου. Πρέπει να παραμείνουμε εμπλεκόμενοι και σε εγρήγορση!». Ο Χάρλοου πιστεύει ότι μέλη της ομάδας μπορεί να πίεσαν το σχολείο να αφαιρέσει τα βιβλία του. (Η ομάδα δεν απάντησε σε μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου που ζητούσε σχόλιο.)

«Φαίνεται να είναι αντίθετοι με τα βιβλία που αντιπροσωπεύουν όλα τα παιδιά», είπε ο Χάρλοου, αναφερόμενος σε συντηρητικούς κυβερνητικούς αξιωματούχους και ομάδες υπεράσπισης στην πολιτεία. Σημείωσε ότι δύο από τα βιβλία που είχαν αμφισβητηθεί ή αποσυρθεί από βιβλιοθήκες γυμνασίου σε προηγούμενες εκκαθαρίσεις – σύμφωνα με μια έκθεση του pen America του 2022 , η Φλόριντα έχει τον δεύτερο υψηλότερο αριθμό απαγορεύσεων βιβλίων στις ΗΠΑ, μετά από το Τέξας – ήταν ” The 57 Bus , ένα μη μυθιστόρημα YA βιβλίο για έναν ηλικιωμένο έφηβο του οποίου η φούστα πυρπολείται από έναν άλλο έφηβο και το « The Hate U Give», η δημοφιλής φανταστική ιστορία για τον απόηχο του πυροβολισμού ενός νεαρού μαύρου από έναν λευκό αστυνομικό. «Τα βιβλία που έβγαλαν κάνουν την πολιτική τους ατζέντα τόσο ξεκάθαρη», είπε ο Χάρλοου. «Με συγχωρείτε, αλλά είναι τελείως μαλακία».

Η Χάρλοου πήρε την κόρη της Έμμα στο τηλέφωνο. «Φοβάμαι ότι θα μου πάρουν ένα βιβλίο ιστορίας», είπε η Έμμα. «Ο δάσκαλός μας πρόσφατα διδάσκει πράγματα που υποτίθεται ότι θα έρθουν αργότερα μέσα στη χρονιά, πιο κοντά στις εξετάσεις AP, όπως η σκλαβιά και, όπως, οι ιθαγενείς Αμερικανοί». Συνέχισε, «Ένιωσα σαν να το έσπευσε προς το μέρος μας, σαν να φοβάται ότι θα το αφαιρέσουν και θέλει να το μάθουμε πριν το κάνουν. Είναι, σαν, αν αυτά τα πράγματα δεν διδαχθούν, τότε καταλήγουμε να ξεχνάμε». Πρόσθεσε: «Είναι κάπως τρομακτικό να το σκέφτεσαι».

Ένας εκπρόσωπος των Σχολείων της κομητείας Manatee μου έστειλε μια δήλωση: «Σε ό,τι αφορά τα βιβλία σε σχολικά κέντρα μέσων ενημέρωσης ή αίθουσες διδασκαλίας, η Σχολική Περιοχή της κομητείας Manatee συμμορφώνεται με όλους τους ισχύοντες νόμους και καταστατικά της πολιτείας της Φλόριντα και τηρεί την καθοδήγηση της το Υπουργείο Παιδείας της Φλόριντα». Οι υπεύθυνοι επικοινωνίας της περιφέρειας στην κομητεία Duval με οδήγησαν σε μια δήλωση της 23ης Ιανουαρίου, η οποία σημειώνει ότι η DOE της Φλόριντα «έχει εκπαιδεύσει όλες τις περιφέρειες των σχολείων της Φλόριντα να «λάθουν με προσοχή» όταν προσδιορίζουν εάν ένα βιβλίο είναι αναπτυξιακά κατάλληλο για χρήση από μαθητές» και ότι τα σχολεία Duval εργάζονται «για να διασφαλίσουν τη συμμόρφωση με όλη την πρόσφατη νομοθεσία σχετικά με τα βιβλία και το υλικό που διατίθενται στα παιδιά μέσω των σχολικών κέντρων μέσων ενημέρωσης και των βιβλιοθηκών στην τάξη».

Η πιο πρόσφατη εν λόγω νομοθεσία είναι το House Bill 1467 , που ψηφίστηκε τον περασμένο Ιούλιο, το οποίο επιβάλλει τα βιβλία στα δημόσια σχολεία της Φλόριντα να είναι απαλλαγμένα από πορνογραφία και να ταιριάζουν στις «ανάγκες των μαθητών», όπως καθορίζεται από βιβλιοθηκάριο ή ειδικό σχολικών μέσων. Αυτοί οι ειδικοί περίμεναν οδηγίες επανεκπαίδευσης, οι οποίες έγιναν διαθέσιμες μόνο τον Ιανουάριο, σύμφωνα με τον Andrew Spar, τον πρόεδρο της Ένωσης Εκπαίδευσης της Φλόριντα. Σε ένα βίντεο που κοινοποιήθηκε στα τέλη Ιανουαρίου σε ένα κανάλι στο YouTube με υπαλλήλους δημοσίων σχολείων στην κομητεία Duval, ο επικεφαλής ακαδημαϊκός διευθυντής του συστήματος πρόσφερε νέα καθοδήγηση. «Τα βιβλία που δεν περιλαμβάνονται στον εγκεκριμένο κατάλογο της περιφέρειας ή δεν έχουν εγκριθεί από πιστοποιημένο ειδικό στα μέσα ενημέρωσης πρέπει να καλυφθούν ή να αποθηκευτούν και να τεθούν σε παύση για χρήση από μαθητές», είπε. Σύμφωνα με την ΟυάσιγκτονPost , ο επιστάτης του Manatee είπε σε έναν δάσκαλο, σε ένα e-mail, ότι η παραβίαση του νόμου θα μπορούσε να οδηγήσει σε «ένα κακούργημα τρίτου βαθμού». (Το ίδιο το νομοσχέδιο δεν περιγράφει τις κυρώσεις για τους εκπαιδευτικούς, αλλά οι σχολικοί υπάλληλοι έχουν ωστόσο προτείνει ότι είναι δυνατές κατηγορίες κακουργήματος βάσει προϋπάρχοντος νόμου που απαγορεύει τη διανομή πορνογραφίας σε ανηλίκους.)

Ο Spar εκτίμησε ότι οι δάσκαλοι των δημόσιων σχολείων στο ένα τρίτο των κομητειών της πολιτείας έχουν λάβει οδηγίες να εγκιβωτίζουν ή να συγκαλύπτουν βιβλία μέχρι να ελεγχθούν για συμμόρφωση με τον νέο νόμο. Στην κομητεία Παλμ Μπιτς, δύο βιβλία αφαιρέθηκαν την περασμένη άνοιξη εν αναμονή του νόμου, σύμφωνα με την pen America, και οι βιβλιοθήκες στην τάξη της κομητείας Brevard «έπαιζαν μια παύση » μέχρι το καλοκαίρι. Αλλά κάτι τέτοιο συμβαίνει πολύ περισσότερο σε αγροτικές και συντηρητικές περιοχές της πολιτείας, είπε ο Spar. “Απλώς δεν βγαίνει τόσο πολύ από εκεί”, πρόσθεσε, σημειώνοντας ότι μέρη όπως το Manatee και το Duval είναι μεγαλύτερες αγορές μέσων ενημέρωσης. Όταν το DOE της Φλόριντα κυκλοφόρησε τελικά την εκπαίδευση συμμόρφωσηςγια τους ειδικούς των μέσων ενημέρωσης, ο Manatee και ο Duval «αντέδρασαν αναμφισβήτητα υπερβολικά», είπε ο Spar.

«Οι περισσότεροι δάσκαλοι που ξέρω είναι δύσπιστοι», μου είπε ο Covey, ο οποίος έχει εργαστεί ως αναπληρωτής καθηγητής. «Μπορώ μόνο να φανταστώ πόσο σπαρακτικό είναι για τους εκπαιδευτικούς σταδιοδρομίας να πρέπει να αφαιρούν τα βιβλία για παιδιά και τι είδους απειλές θα έπρεπε να τους μεταδίδονται ώστε να αισθάνονται ότι δεν έχουν άλλη επιλογή». Ο νέος νόμος φαινόταν επίσης σαν ένας υλικοτεχνικός εφιάλτης, το βάρος του οποίου πιθανότατα θα έπεφτε σε μέτρια αμειβόμενους σχολικούς υπαλλήλους. «Είναι σαν μια επένδυση κεφαλαίου που δεν χρηματοδοτούν», είπε ο Covey, για τις ώρες που θα χρειάζονταν οι ειδικοί για να εξετάσουν χιλιάδες βιβλία ως προς την καταλληλότητά τους. Στο βίντεο για τους υπαλλήλους του σχολείου Duval, ο επιστάτης της κομητείας σημειώνει ότι η αναθεώρηση απαιτούσε «έναν απίστευτο ανελκυστήρα» και ήταν ένα «τεράστιο έργο». Ο Covey πρόσθεσε: «Αν δεν το ζούσα, δεν θα πίστευα ότι συμβαίνει».

Τόσο ο Covey όσο και ο Harlow βλέπουν τον νόμο ως αντανάκλαση των προεδρικών φιλοδοξιών του κυβερνήτη της Φλόριντα Ron DeSantis . Ο DeSantis προηγουμένως πίεσε για την ψήφιση ενός νομοσχεδίου «Μην πεις ομοφυλόφιλος», το οποίο απαγορεύει τη συζήτηση για τον σεξουαλικό προσανατολισμό και την ταυτότητα φύλου στην τρίτη δημοτικού, και ένα άλλο νομοσχέδιο, γνωστό ως νόμος Stop woke , που απαγορεύει τη διδασκαλία ότι κάποιος «πρέπει να αισθάνεται ενοχή, αγωνία ή άλλες μορφές ψυχολογικής δυσφορίας» λόγω της φυλής ή του φύλου τους. (Τον Νοέμβριο, ένας δικαστής εμπόδισε προσωρινά την επιβολή του νομοσχεδίου σε επίπεδο κολεγίου.) Ο DeSantis πρότεινε την επιβολή μαθημάτων Δυτικού Πολιτισμού και την απαγόρευση προγραμμάτων ποικιλομορφίας-ισότητας-και ένταξης. Η διοίκησή του σταμάτησε πρόσφατα την εισαγωγή μαθημάτων προχωρημένης τοποθέτησηςστην αφροαμερικανική ιστορία, την οποία το Συμβούλιο του Κολλεγίου είχε αναπτύξει για περισσότερο από μια δεκαετία. Το Συμβούλιο του Κολλεγίου στη συνέχεια ανακοίνωσε αναθεωρήσεις στο πρόγραμμα σπουδών, εξαλείφοντας τις αναγνώσεις σε θέματα όπως η κριτική θεωρία της φυλής και ο μαύρος φεμινισμός.

Ο Covey, ο οποίος περιγράφει τον εαυτό του ως ανεξάρτητο, είπε: «Δεν θα υποστηρίξω ποτέ έναν πολιτικό που χρησιμοποιεί τα παιδιά μου ως πιόνια». Ο γιος του, μου είπε, ήταν ακόμα μπερδεμένος με τη λογική των αφαιρέσεων βιβλίων. «Δεν θα μπορούσαν να έχουν κάνει δελτία άδειας ή κάτι τέτοιο;» ρώτησε τον πατέρα του, προτείνοντας τουλάχιστον να διατίθενται βιβλία από γονέα προς γονέα. Δεν είναι σαφές για τον Covey πώς ακριβώς θα αποκατασταθεί η πρόσβαση στα βιβλία ή ποιο χρονοδιάγραμμα και ποια διαδικασία θα χρησιμοποιήσουν οι αρχές. «Θα είναι μια πλήρης απαγορευμένη λίστα ή κάτι σχολείο προς σχολείο;» Αυτός αναρωτήθηκε. «Δεν έχω ιδέα πότε τα παιδιά μου θα μπορούν να τσεκάρουν βιβλία». (Οι αξιωματούχοι της περιοχής Duval μού είπαν: «Η λίστα με τα εγκεκριμένα βιβλία μεγαλώνει κάθε μέρα.») Ενθαρρυνόταν, τουλάχιστον, από τον τρόπο που η κόρη του αντιμετώπισε το πρόβλημα. «Άρχισε να γράφει μια λίστα με τις σκέψεις της, και αποφάσισε να φτιάξει ένα βιβλίο από αυτά», είπε. «Είναι ακριβώς εδώ στο τραπέζι». Μου διάβασε τον τίτλο εργασίας: «Αυτός που πήρε όλα τα βιβλία».

Στο Manatee, στο δημοτικό γυμνάσιο Parrish, υπήρξαν άλλα τραυματικά γεγονότα τις τελευταίες ημέρες, συμπεριλαμβανομένων των συναγερμών που οδήγησαν σε δύο lockdown. «Παιδιά που πηδούν φράχτες, τρέχουν προς τα αυτοκίνητα», είπε ο Χάρλοου. Η Έμμα της έστειλε μήνυμα από το σχολείο πανικόβλητη σε ένα από αυτά. «Φοβάμαι τόσο πολύ», έγραψε. “Σ’αγαπώ.” (Και οι δύο συναγερμοί αποδείχτηκε ότι ενεργοποιήθηκαν από επείγοντα ιατρικά περιστατικά και όχι από ενεργούς πυροβολητές.) Ο Χάρλοου είπε, «Αντί να μιλάμε για όπλα, απαγορεύουμε τα βιβλία! Θα έλεγα ψέματα αν έλεγα ότι δεν ψάχνουμε διέξοδο από αυτήν την κατάσταση».

Πηγή: https://www.newyorker.com