Η κολυμβήτρια Yusra Mardini γεννήθηκε στις 5 Μαρτίου 1998 (είναι 18 ετών), στη Συρία και σήμερα ζει στο Βερολίνο. Είναι μέλος και αγωνίζεται υπό την Ολυμπιακή σημαία της Ολυμπιακής Ομάδας Προσφύγων Αθλητών Team (ROT), στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες στο Ρίο ντε Τζανέιρο.

Μεγάλωσε στη Δαμασκό, και εκπαιδεύτηκε στην κολύμβηση με την υποστήριξη της Ολυμπιακής Επιτροπής της Συρίας . Το 2012 εκπροσώπησε τη Συρία στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Κολύμβησης.

Όμως, στον Συριακό εμφύλιο πόλεμο καταστράφηκε το σπίτι της. Η Yursa Mardini και η αδελφή της Σάρα, τον Αύγουστο του 2015 αποφάσισαν να φύγουν από τη Συρία. Το ταξίδι τους ξεκίνησε. Έφθασαν στο Λίβανο, και στη συνέχεια στην Τουρκία, όπου και κανόνισαν ώστε να περάσουν λαθραία στην Ελλάδα με βάρκα, μαζί με άλλους 18 μετανάστες, αν και το σκάφος προοριζόταν να χρησιμοποιηθεί για όχι περισσότερο από έξι ή επτά άτομα.

Το μοτέρ σταματήσει να λειτουργεί και η λέμβος άρχισε να μπάζει νερό στο Αιγαίο. Η Yursa Mardini με την αδελφή της και δύο ακόμη ανθρώπους που ήταν σε θέση να κολυμπήσουν, μπήκαν μέσα στο νερό και έσπρωξαν τη βάρκα για περισσότερες από τρεις ώρες μέχρι να φτάσουν στη Λέσβο.

Στη συνέχεια η Yursa Mardini με την αδελφή της ταξίδεψαν σε όλη την Ευρώπη και έφτασαν στη Γερμανία, όπου και εγκαταστάθηκαν στο Βερολίνο το Σεπτέμβριο του 2015. Οι γονείς τους εγκατέλειψαν επίσης τη Συρία και ζουν στη Γερμανία.

Κατά την άφιξή της στη Γερμανία, η Yursa Mardini συνέχισε τα προπονήσεις της με την ελπίδα της πρόκρισης για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Τον Ιούνιο του 2016 η Yursa Mardini ήταν μία από τους δέκα αθλητές που έχουν επιλεγεί για την ROT, (Ολυμπιακή Ομάδα Προσφύγων Αθλητών).